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仅16人的公司凭2500件专利,敢于苹果、华为对抗,年收入2.5个亿

前段时间,Unwired Planet起诉苹果的消息引起了果粉们的注意。据悉,这家公司除了起诉了苹果,在早前还将华为、三星告上了法庭。

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据了解,Unwired Planet曾经与爱立信、诺基亚、摩托罗拉齐名,经历过了一次破产、三次更名之后,转行做了专利运营业务。

 

Unwired Planet公司成立于1996年,总部位于美国加州的雷德伍德城。刚开始,它并不是一家专利运营企业,而是从事当时最先进的技术:WAP。

 

WAP是什么?

它是现如今手机能够访问Internet网的最基础最原始的技术协议。

有了它,我们可以在手机屏幕上收发电子邮件,查询数据、浏览金融信息、财经信息等等。

这在当时可是非常热门的一项新技术,Unwired Planet也因此名气大增,成为当时有名的通信公司。

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1997年,Unwired Planet公司改名为Phone.com,并联手当时知名的三家通讯企业爱立信、诺基亚、和摩托罗拉,成立了赫赫有名的WAP论坛。

这个WAP论坛是为移动设备终端提供Internet访问,而建立标准的非赢利性机构。

1998年3月,Unwired Planet发布了WAP标准的构架WAP1.0,可以说,WAP1.0是现如今很多无线通信标准协议的鼻祖。

不过,让人很费解的是,Unwired Planet公司当时似乎对通信设备业务并不感兴趣。它更相信:软件才是未来。

1999年,它和Software.com合体,改名为Openwave System,专注开发移动互联网应用程序。

在接下来几年里,Openwave研发出来很多超前的产品,比如手机浏览器Mobilebrowser、Voice and Video Messaging...

拥有一流的研发技术,却是三流的经营能力!没想到的是,Openwave公司好景不长。

2011年, Apple和RIM(黑莓公司)肆无忌惮的抄袭Openwave公司的电子邮件处理专利,且在iphone和黑莓手机取得巨大成功时,仍然不交许可费。

2011年8月,Openwave公司忍无可忍,将Apple和RIM告上法庭,并同时要求ITC禁售相关产品。

遗憾的是,没等官司结束,Openwave财务上就支持不下去了,在2012年时宣布倒闭。

但是,故事并因此结束...

塞翁失马,焉知非福!在与Apple公司的诉讼中,Openwave看到了专利巨大的潜在价值。

因此,在公司倒闭时,Openwave虽然把业务转售出去,但是保留了自己的专利,并宣布重新恢复Unwired Planet的名字,专注于专利许可业务。

从此,Unwired Planet公司在专利运营的道路上勇往直前。

起诉华为、讨伐苹果:16名员工、2500件专利年营收2.5亿

2012年9月,UnwiredPlanet公司就专利侵权向苹果和谷歌提起诉讼,之后还向苹果、谷歌、三星、华为等科技巨头发起了持续三年的“专利战”。

2014年3月,UnwiredPlanet公司同时在英国和德国对华为、谷歌、三星等科技公司提起专利侵权诉讼,称华为等侵犯了其6件专利

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其中,有5件为标准必要专利,分别为“无线电信网络的方法装置”(EP (UK) 2,229,744)、“无线电信网络的自我配置和优化”(EP(UK) 2,119,287和EP (UK) 2,485,514)、“提高移动通信系统之间交接的方法”(EP (UK) 1,230,818)、“基于已选择相关属性的正交阿达玛序列通信方法和装置”(EP (UK) 1,105,991)。

另有一件非标准必要专利,为“建立单向数据通路的连接的方法和装置”(EP (UK) 989,712)。谷歌、三星先后与Unwired Planet达成了和解,但是,华为则一直与之保持着僵持状态。

有意思的是,在2015年之前,Unwired Planet公司在发起的多项诉讼案件中并没有胜诉记录。

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2015年11月,Unwired Planet在英国伦敦就移动电话技术起诉华为侵犯专利权,法院最终判决,华为向它赔偿2500万元。这是Unwired Planet公司在诉讼生涯中迎来了首次胜诉。

从此,Unwired Planet公司在专利诉讼的道路上一马平川。

2017年,Unwired Planet公司起诉了苹果,称苹果的智能手机、平板电脑产品侵犯了自己的多个专利,涉及到语音识别和数据传输等。

要求苹果一共赔偿3300万美元,另外未来还要分享苹果手机和平板电脑一定比例的收入。

对于原告的指控,苹果曾经反驳这些专利“毫无价值”。

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但是最终,苹果还是做出了妥协,就在美国一家法庭将要审判案件之前,苹果和Unwired Planet公司达成了和解协议,苹果向原告支付了多少赔偿金,目前尚不详。

就这样,从一个通讯巨头,到破产的软件公司,再到年入过亿的专利运营企业,Unwired Planet公司经历了从辉煌到衰败再到崛起的整个过程。而这个过程,让我们看到了在时代发展不断变化的大趋势下,企业对其知识产权保护的重要性。